縱觀紅外探測(cè)器材料與器件發(fā)展的歷程，紅外領(lǐng)域中最重要、最有意義的發(fā)明仍然是20世紀(jì)50年代末HgCdTe的發(fā)明，至今為止，大多數(shù)實(shí)用紅外光電探測(cè)器材料的油脂與HgCdTe相比，均有幾個(gè)數(shù)量級(jí)的差距。

  HgCdTe從發(fā)明至今，一直是第一代、第二代、第三代高性能紅外探測(cè)器的最佳選擇。p-on-n型HgCdTe紅外探測(cè)器優(yōu)異的高靈敏度和高溫特性，能在紅外短波、中波和長(zhǎng)波3個(gè)波段上全面足未來(lái)紅外系統(tǒng)對(duì)高性能紅外探測(cè)器的需求。

  紅外探測(cè)器從探測(cè)機(jī)理上可以分兩大類(lèi)：

  1、光子探測(cè)器

  利用光電效應(yīng)制成的輻射探測(cè)器。探測(cè)器中的電子直接吸收光子的能量，使運(yùn)動(dòng)狀態(tài)發(fā)生變化而產(chǎn)生電信號(hào)，常用于探測(cè)紅外輻射和可見(jiàn)光。

  2、熱探測(cè)器

  用探測(cè)元件吸收入射輻射而產(chǎn)生熱造成溫升，并借助各種物理效應(yīng)把溫升轉(zhuǎn)換成電量的原理而制成的器件。